Con los distintos cambios en los sectores económicos, los consumidores actuales son más exigentes, sofisticados e impacientes. Los compradores saben lo que quieren y lo quieren ahora. Para los productores de alimentos y bebidas, esto crea la urgencia de ser más ágiles y receptivos a las demandas del mercado.
Esta industria presenta retrasos en lo relacionado con mejoras operativas y de eficiencia. Un reciente estudio de Gartner revela que el 87 por ciento de sus organizaciones se encuentra rezagado en análisis y capacidades de inteligencia empresarial. El éxito de los productores de alimentos y bebidas en el futuro digital dependerá de las inversiones inteligentes hechas hoy.
“Por eso, las empresas necesitan invertir en tecnologías y prácticas de la Industria 4.0, como Edge Computing e Internet de las cosas (IoT), que permiten converger TI y operaciones sistemas de tecnología (OT), automatizar la cadena de suministro y los sistemas de producción, y aumentar la visibilidad en todo el proceso de producción mediante la captura y el análisis de datos para impulsar mejoras operativas”, explica Hernán Neirotti, business developer manager de la unidad de Secure Power de Schneider Electric.
Según cifras del Banco Mundial de Alimentos, para 2030 se espera que seis de cada siete personas consuman 3.000 calorías por día, mierntras que actualmente se desperdician cerca del 33 por ciento de alimentos por falta de automatización de procesos.
Ante esta oportunidad, Schneider Electric, Schneider Electric presenta tres pasos indispensables para digitalizar el sector de alimentos y bebidas, y llevarlos a la vanguardia tecnológica de la Industria 4.0.
- Demasiados silos
Tradicionalmente, la fabricación de alimentos y bebidas se ha basado en infraestructuras basadas en silos. Eso significa ejecutar soluciones independientes implementadas en diferentes áreas de la planta que no se comunican mutuamente.
Los sistemas heredados acuden a soluciones anticuadas de control de supervisión y adquisición de datos (SCADA) que carecen de la visibilidad, la recopilación de datos y las capacidades de gestión remota que exigen los entornos modernos.
Para ganar agilidad, los productores de alimentos y bebidas deben centralizar los sistemas de automatización industrial, respaldado por redes de Edge Computing que ubican el procesamiento y el análisis más cerca de los usuarios de manera real. Estas inversiones les ayudarán a ganar visibilidad en sus operaciones, desde el punto de entrada a través de la producción hasta el llenado, el envasado y el envío. Este tipo de visibilidad puede ayudar a mejorar el control de calidad, evitar la contaminación y reducir el tiempo de inactividad.
- Controladores de digitalización y automatización
Una de las tendencias más importantes que impulsa la automatización y la digitalización en alimentos y bebidas es la necesidad de aumentar la velocidad. Cada vez más, los productores tienen que girar automáticamente para abordar las demandas del mercado de productos nuevos, incluso productos individualizados, y llegar a abordar las necesidades de los clientes.
Las empresas populares de alimentos y bebidas han modernizado las instalaciones de producción para obtener la flexibilidad de cambiar de producto, sin tener que cerrar las líneas de producción para los ajustes. Por ejemplo, un fabricante de mantequilla de maní untable puede permitir que los clientes pidan frascos personalizados con sus nombres en ellos. Las empresas de refrescos pueden realizar cambios rápidos en la producción para adaptarse a un amplio menú de sabores.
Otra tendencia importante tiene que ver con la seguridad alimentaria y la trazabilidad, lo que brinda a los productores una visión completa de la cadena de suministro y producción. Con ello, la capacidad de rastrear todo, desde los proveedores de los ingredientes y la producción hasta la entrega es crucial. Si la contaminación ocurre en cualquier parte del proceso, un productor podrá identificar rápidamente en dónde ocurrió y por qué.
- Impulsar la rentabilidad en una industria de márgenes reducidos
La necesidad de mejorar la rentabilidad también está impulsando las inversiones de la Industria 4.0 en alimentos y bebidas. Los márgenes notoriamente delgados del segmento solo han incrementado el incentivo para que las empresas se modernicen y adopten nuevas tecnologías con el fin de aumentar la eficiencia y la productividad de las cadenas de suministro y producción. Las mejoras pueden tener un impacto sustancial en el resultado final, por lo que se hace un mayor énfasis en evitar errores y tiempos muertos.
Por supuesto, la competencia siempre es feroz, incluso para los líderes del mercado de alimentos y bebidas, porque siempre habrá un competidor pisándoles los talones para capturar espacio en el mercado.
Mantenerse por delante de la competencia y tener éxito en el futuro digital requiere un fuerte compromiso hoy con la Industria 4.0 y aprender más acerca de cómo las empresas de alimentos y bebidas están aprovechando la digitalización y la informática de punta para mejorar su visibilidad y operaciones.
